ウラジロとともに普通に見られる。ウラジロより小さく、コシダと呼ばれているが、2分岐を繰り返し、何段にもなって高さ2ｍを超えることもある。
根茎は直径2～3㎜、長く、匍匐する。葉は2分岐を1～3(5) 回繰り返し、節に1対の托葉状の羽片つける。最終の羽片は長さ15～25(35)㎝、幅4～8(10)㎝。 羽片は硬く、黄緑色、裏面は粉白色。鱗片は無く、毛もほとんどなく、葉縁や葉脈に赤褐色の毛はまばらに生え、早落性の毛が落ちると光沢がある。裂片は15～50対つき、長さ10～50㎜、幅2～4㎜、先は凹頭になることが多い。ソーラスは辺縁と中肋の中間に1列につく。胞子嚢は5～8（15）個。
