根茎は黒褐色、直径5～8㎜、短く匍匐する。葉柄は長さ20～50㎝、直径2～3㎜、 緑色、下部は黒色を帯び、基部の鱗片は黒褐色、狭披針形、刺は無い。葉身は光沢が無く、柔らかな草質、鮮緑色、長さ30～60㎝、幅25～40㎝、三角形、3回羽状複生～4回羽状中裂。羽片は13対以下、最下の羽片が最も大きい。裂片は隣との間がわずかに離れる程度で、裂片の両側はほぼ平行。ソーラスは線形で中肋寄りにつく。包膜は全縁。2n=82,164
　類似のオニヒカゲワラビは大型で、鱗片に刺があり、裂片が隣と接していて鋸歯が目立ち、包膜の縁が不規則に細裂する。